Todo lo que debes saber sobre Xiaomi

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Hugo Barra, antiguo vicepresidente de Android, ha abandonado Google para trabajar en Xiaomi, un fabricante que por ahora se centra en el mercado chino. Estas son las claves de la compañía.La noticia de que Hugo Barra abandonará su puesto como vicepresidente de Android es sorprendente por dos motivos. Por un lado, por la marcha en sí; por otro, porque su destino es Xiaomi, un fabricante de teléfonos chino que únicamente trabaja en el mercado local. Por lo tanto, conviene conocer más sobre la compañía. Hoy en día Xiaomi es prácticamente una desconocida, pero pronto dará que hablar.La primera clave es que, a pesar de que únicamente distribuyen teléfonos en China, los terminales de Xiaomi llegan a todo el mundo. Su relación calidad-precio es muy buena y esto ha creado una enorme red de importaciones. Aunque no hay distribuidor oficial ni tienen garantía y se dan ciertos problemas de compatibilidad, tienen mercado fuera del país asiático. Planean vender 20 millones de teléfonos a lo largo de 2013. Entre ellos, los que actualmente son sus busques insignia: Mi2A y Mi2S, que cuentan con pantalla de 4,5 pulgadas 720p, cámara de 8 megapíxeles y procesadores de doble núcleo. A ellos se les unirá pronto Hongmi, con un procesador quad-core MediaTek y pantalla de 4,7 pulgadas.Xiaomi tiene un valor de mercado superior al de BlackBerryEsto ha permitido que la empresa crezca rápidamente. Fue fundada hace tres años por Lei Jun, que aspira a ser el Steve Jobs chino, y Lin Bin —más tarde volveremos a hablar de ellos— y ya tiene un 2,5% de cuota de mercado en China y está valorada en 10.000 millones de dólares. BlackBerry tiene un valor de mercado de 5.500 millones.A la vista de todo esto, parece evidente que el papel de Hugo Barra en Xiaomi será ayudar a la expansión global de la firma. Casi sin proponérselo han visto que hay interés por sus dispositivos, así que es un paso más que lógico.¿Y a qué se debe este interés? Como hemos dicho, sus teléfonos tienen una gran relación calidad-precio, pero eso no lo es todo; la capa que introducen sobre Android es otro de los motivos de su éxito. El mercado está tan saturado de terminales que todas las compañías tratan de diferenciarse con su software, pero pocas ofrecen una experiencia mejor que la que proporciona el Android más puro. Xiaomi opta por una capa similar a iOS que funciona bastante bien. Ahora cuenta con la ayuda del hasta ahora vicepresidente de Android, así que la competencia debería preocuparse. Y mucho.Los directivos de Xiaomi conocen muy bien las entrañas de AndroidAdemás, Barra no es el único antiguo trabajador de Google de la empresa. Lin Bin, uno de sus fundadores y actual presidente de la empresa, ocupó durante un tiempo el cargo de vicepresidente del Instituto de Ingeniería que la compañía tiene en China y también fue director de ingeniería de la firma. Es decir, Xiaomi conoce muy bien las entrañas del sistema operativo.Con estas credenciales se espera que su expansión global haga llegar smartphones baratos y potentes al mercado muy pronto. Los costes de distribución encarecerán el producto —si no se abaratan los componentes—, pero serán una seria amenaza para su competencia. Y eso sin olvidar otras empresas chinas, como Oppo, que también se han lanzado a la distribución en más países. El objetivo de Xiaomi es demostrar que China puede fabricar teléfonos de gama alta a precio de gama media o baja. Si lo logran, empresas como Samsung o HTC estarán en serios problemas.¿Qué pasa con Google?Desde el punto de vista de Google, la situación es preocupante. Hugo Barra se ha sumado a la cada vez más larga lista de directivos y trabajadores clave que abandonan la compañía. Antes que él salieron Andy Rubin (aunque es un caso complicado, porque sigue ligado a la empresa) y Jean-Baptiste Quéru, por diferentes motivos. Es pronto para hablar de una tendencia o un abandono en masa y lo cierto es que Android vive buenos momentos, pero ahora las entradas y salidas de personal se mirarán con lupa. Este «éxodo» no es normal, por mucho que nos quieran hacer creer que sí.Hay quien atribuye la marcha de Hugo Barra a la supuesta relación sentimental de su antigua pareja con Sergey Brin. Curiosamente, estos rumores serían una buena noticia para Google, toda vez que la salida del directivo sea fruto de una decisión pasional en lugar de algo meditado. No obstante, no parece que haya sido así y todo apunta a que la única ruptura relevante ha sido la que ha tenido lugar entre Barra y la empresa. Google tiene cada vez más exnovias.